Biographie
1946-1957 – Formation artistique
Francesco Somaini est né à Lomazzo (Côme) le 6 août 1926. Il a suivi les cours de Giacomo Manzù à l’Académie des Beaux-Arts de Brera et a fait ses débuts en 1948 à l’Exposition nationale des arts figuratifs, promue par la Quadriennale de Rome. Il est diplômé en droit de l’Université de Pavie en 1949. Et en 1950, il participe pour la première fois à la Biennale de Venise. Après une période de réflexion sur les expériences de la sculpture contemporaine internationale, il s’intéresse à l’abstractionnisme et, au milieu des années 1950, atteint une autonomie de langage avec des sculptures réalisées en «conglomérat ferrique» ( Canto Aperto , Forza del nascere ), l’art travail qui a marqué son entrée dans leConcrete Art Movement (MAC) et prélude à la grande période informelle.
1957-1966 – La période informelle
Monumento ai Marinai d’Italia , 1965-67, Corso XXII Marzo, Milano
Il s’est imposé à l’attention de la critique en 1956, grâce à sa participation à la XXVIII Biennale de Venise. Il connait un succès mondial en 1959 avec la salle d’exposition de la V Biennale de San Paolo au Brésil, où il obtient le premier prix international de sculpture: cette reconnaissance internationale lui permet d’accéder au marché de l’art américain. Dans les années 1960, il est invité à créer sa propre salle d’exposition à la XXX Biennale de Venise. L’année suivante, il participe à la Deuxième Biennale de Paris, où il reçoit le premier prix de la critique d’art française. Durant cette période, ses sculptures rencontrent la faveur de critiques comme Giulio Carlo Argan et Michel Tapié. Intéressé par l’expérimentation de différents matériaux, il a également coulé ses œuvres dans le fer, le plomb et l’étain, les attaquant au chalumeau, et enfin polissant leurs parties concaves afin d’accentuer leur pulsion expressive. C’était l’époque de Martirii et Feriti , présentée dans les différentes expositions personnelles mises en place à la National Gallery de Turin , à l’Institut culturel italien de New York, à la Blu Gallery de Rome et dans toutes les plus importantes expositions collectives internationales de sculpture .
1967-1975 – Œuvres monumentales: réflexions sur la relation entre sculpture, architecture et villes modernes
Après la période informelle , Somaini a commencé à donner à ses sculptures des significations symboliques ( Portals , 1967): les formes organiques ont été mises en relation dialectique continue avec les volumes géométriques architecturaux; cette recherche visionnaire a abouti au cycle des Carnificazioni di un’architettura (1974–1976). Partant de la conviction que la sculpture doit jouer un rôle dans la requalification du contexte architectural urbain – opinion mûrie entre 1958 et 1972, lors d’expériences informelles à grande échelle en Italie et aux États-Unis – le sculpteur a formalisé ses propres idées, à la fois au niveau théorique et utopiste, dans une série d’études de projet (Enrico Crispolti , Francesco Somaini, Urgency in the city, Mazzotta, Milan , 1972). Parallèlement à ces études sur les relations entre sculpture, architecture et environnement, Somaini a expérimenté une technique personnelle de sculpture directe exécutée à l’aide d’un jet de sable à haute pression. Cette approche est devenue une composante fondamentale de son langage plastique à partir de 1965.
1975-1986 – Matrices et traces
En 1975, l’analyse conceptuelle des procédures de laboratoire liées à la sculpture a amené l’artiste à la création d’un bas-relief « Trace », obtenu en roulant une « Matrix » sculptée qui, laissant une trace dans l’évolution, développée et révélée sur la « Trace » ”Une image cryptique en négatif. Les matrices et les traces ont introduit l’élément dynamique, l’action, l’idée d’un chemin, d’une intervention qui impliquait l’architecture et le contexte urbain. Ces nouvelles œuvres d’art ont été présentées dans sa salle d’exposition personnelle à la Biennale de Venise de 1978 ( Prima traccia e la scultura matrice: Antropoammonite ), dans l’exposition anthologique au Wilhelm – Musée Lembruck de Duisburg en 1979 ( Sviluppo di un paesaggio antropomorfico e matrice, 1978–79) et dans l’exposition personnelle au Jardin botanique de Lucques en 1980 ( Svolgimento dell’avvolto: traccia tragica , 1979).
1987-2005 – La dernière saison: les grands marbres
À partir du milieu des années 80, Somaini revient à la réalisation d’œuvres à grande échelle en Italie et au Japon, où la dialectique de la marque amène le sculpteur à composer avec des formes positives / négatives, comme dans Europe’s Gate , Como, 1995. l’activité se poursuit dans des œuvres successives d’un grand engagement comme Fortunia (1988), dans une série de Lotte con il serpente caractérisée par une nature organique d’une vivacité dominante, comme dans Fortunia Vincitrice (2000). Certaines des œuvres susmentionnées ont été présentées dans l’exposition anthologique organisée au Palais Brera de Milan en 1997, dans la quadriennale de Rome de 1999, dans les Biennales de Carrare de 1998 et 2000 et dans l’exposition anthologique du château de Pergine ( Trento) En 2000.
Ces dernières années, le sculpteur a poursuivi, côte à côte, son activité plastique, son activité de dessin et de peinture de manière plus intensive. En 1999, il réalise une grande série d’œuvres sur papier qui rappellent de façon fantastique les mythes et légendes liés à l’ Etna Vulcain , revisitées également à travers la lecture du livre de Maria Corti ( Catasto magico , Einaudi, 1999). Dans les années suivantes, il a installé les bureaux du centre commercial Bennet de Montano Lucino (Côme) Fortunia Vincitrice (1997–2000) et Variazioni su grande scultura verticale (2001).
Somaini a participé à quelques expositions importantes, comme Arts and Architecture, 1900-2000, confiance de Germano Celant au Palazzo Ducale de Gênes (2004), Sculpture italienne du XXe siècle à la Fondation Arnaldo Pomodoro et Annicinquanta. La progéniture de la créativité italienne , Palais Royal de Milan (2005).
Il est décédé à Côme le 19 novembre 2005. La Galerie nationale d’art moderne et contemporain de Rome lui a consacré la première exposition rétrospective posthume, La période informelle 1957-1964 (2007).
Production artistique
L’activité de Somaini ne se limite pas au domaine de la sculpture : elle se caractérise par une importante production de dessins et de peintures, souvent finalisée à l’étude projective des œuvres sculpturales. L’artiste a également expérimenté de nouveaux moyens d’expression tels que la photographie (avec la réalisation de photomontages principalement liés à sa réflexion sur les métropoles modernes, 1974–1980) et la performance live (action de Brême , 1986). A noter également l’activité du sculpteur depuis les années 1950 dans le domaine de l’architecture en collaboration, entre autres, avec Luigi Caccia Dominioni, Ico Parisi et Ignazio Gardella.
Certaines des œuvres les plus importantes de Somaini se trouvent dans les principaux musées des États-Unis , d’ Allemagne , des Pays – Bas , d’ Autriche , d’ Italie , du Vatican , de Belgique , de Finlande , du Brésil et de Serbie . D’autres sont situés dans des espaces publics aux États-Unis , en Italie , au Royaume-Uni , au Japon , en Nouvelle-Zélande , aux Pays-Bas et en Suisse .